自然寻踪 - 野生动物旅行

加拉帕戈斯群岛，距离厄瓜多尔西海岸大约1100公里，由13个主岛、6个小岛和120个岩礁组成。这里是查尔斯·达尔文自然选择学说的灵感源泉，进化论和《物种起源》诞生的摇篮，改变了人们对整个世界的认知。这个独一无二的存在，可以让我们一窥世界最原始的模样。奇特而无所畏惧的野生动物，更是让加拉帕戈斯成为了野生动物爱好者们心目中的终极目的地。

大约1400万年前，在偏僻遥远的太平洋东部，海底火山“热点”喷发，凝固的岩浆浮出海平面形成山峰，这就是加拉帕戈斯群岛的雏形。“热点”本身是静止的，但它在漫长的时间中喷发出的火山岛屿们坐落在纳斯卡板块上，以每年4厘米的速度不断自西向东漂移。科学家们把加拉帕戈斯群岛形容为一条巨大的传送带，新的岛屿和生命不断生成，向东传送，衰老的岛屿不断被侵蚀，最终将消失于大海。因此在加拉帕戈斯，年轻的岛屿位于西部，年老的岛屿地处东部，现在最年轻的费尔南迪纳岛（Fernandina）就坐落在“热点”上方。动物们也会随着海水对岛屿的侵蚀，从年老的岛屿逐渐向新生的岛屿迁移。

根据推测，最早到达这里的动物也许是附近海域的海鸟，它们带来了微生物和植物种子，种子也有可能是从南美被风吹来或者从海面上漂浮而来。接下来，海洋生物例如海狮、海龟、企鹅等，游到了岛上。而爬行动物和小型哺乳动物，比如海鬣蜥和陆鬣蜥的祖先，可能是趴在浮木上从陆地漂流到这里。

1835年，查尔斯·达尔文乘坐“小猎犬号”登陆加拉帕戈斯群岛，他花了5周时间在4座岛屿进行考察和标本采集，不同岛上的物种差异引起了他的强烈兴趣，并最终启发他想到了自然选择的进化论，从而著成《物种起源》（Onthe Origin of Species）。自那以后，加拉帕戈斯就成为生物学家和地质学家的灵感圣地，在这个大自然的实验室中诞生了许多科学发现。

对慕名而来的旅行者而言，加拉帕戈斯是一座名副其实的“活的生物进化博物馆”。不同岛屿上象龟和海鬣蜥的区别，让普通人也一目了然进化的奇妙之处。这里和南极是世界上仅有的野生动物“不怕人”的地方，人们可以近距离看到数不尽的奇特动物，蓝脚鲣鸟孵蛋、军舰鸟求偶、不会飞的鸬鹚捕鱼，海鬣蜥游泳，海狮戏水……全都近在咫尺。这是因为加拉帕戈斯群岛500多年前才被人类发现，200多年前才有人定居，长期远离人类文明，使这里的动物能够无拘无束地自由生活，从未进化出对人类的畏惧之情。

世界，本该是加拉帕戈斯的模样。